Le site de projet, le long du canal de Chelles, présente des caractéristiques typiques à la fois des zones d’activité et des lieux au cadre naturel attractif. Il marque une limite de typologies d’aménagement et de considération des sols et des flux : îles entre la Marne et le canal marquées par du pavillonnaire et des îles de loisir ; puis l’industrie et le commerce aux infrastructures plus importantes lui tournant le dos.

Le projet redonne au canal sa place au centre des activités (productives ou de loisir) et des flux. Un imaginaire des bords de Marne 2.0 qui prend en compte les nouvelles infrastructures et anticipe des changements profonds de notre mode d’habiter le territoire productif. Il se construit en plusieurs temporalités, comme processus. Premièrement l’arrivée de la logistique fluviale, marquée par le port de marchandises faisant signal dans le paysage longitudinal du canal. En résulte une réaction en chaîne de transformations formelles et fonctionnelles possibles du site, par l’espace public, comme un accélérateur de renouveau urbain par l’activité.

Le projet s’étend au sein du parcellaire existant, redéfinissant les limites du foncier par une percée publique au sein d’un univers de cloisonnements. Le sol est marqué par plusieurs traitements distincts et moins uniformes. Des axes multiflux viennent se greffer à la circulation existante permettant plus de liberté de déambulation de la part de tous les types d’usagers. Le long des nouvelles circulations, certaines zones sont susceptibles de se transformer avec le temps, s’organisant autour de la nouvelle trame d’espace public. D’autres bâtiments, moins susceptibles d’être détruits, pourraient quant à eux ouvrir leur façade en direction des anciens arriere ville, inversant la logique d’implantation première.

Le port fluvial présente une grande emprise servant de point d’accroche entre le Canal et la ZAC. La double fonctionnalité d’espace public et de Fret se partagent les heures de la journée. La division intérieure en sous espaces et la présence des ponts roulants permettent la multiplicité des usages sous la toiture apportant une unité à la construction. La passerelle piétonne à proximité du port permet un passage plus agréable vers l’autre rive du canal et un accès direct aux bords de marne longeant la station anti-crue. Le bâtiment met en relation le Canal dont il devient la façade et la ZAC dont il est le prolongement. La spatialité interne joue des différents aménagements et fonctions du site. Cela se lit jusque dans la toiture, où transparence et opacité jouent entre cadrage des vues et légèreté de la construction, dans un espace appropriable et libre de s’adapter aux usages et au temps.